Les années métalliques - Michel DEMUTH

Les premières lignes

HELTREB CONTEMPLAIT LA VILLE depuis le viaduc de cristal synthétique qui joignait d’un seul élan la Tour de Construction au Spatioport. Et c’était un spectacle qui glaçait le cœur et incendiait l’esprit. Aussi loin que portait le regard d’Heltreb, il n’y avait que les tapis blancs et mats de terrains vides, les rubans luisants où couraient des machines, les ouvertures rondes et parfaites de tunnels venus d’un infini obscur. Et dans toute l’immense ville, dans tout ce jaillissement monochrome aux gammes de métal, il n’était pas un seul humain. Pas un être de structure naturelle, pas un animal et sans doute pas le plus infime micro-organisme. Heltreb s’imaginait très bien un quelconque microbe dérivant au-dessus des froides avenues et les bouches suceuses de la voirie se tendant vers lui, le tuant proprement en un centième de seconde, avec un sursaut d’électronique répulsion. Heltreb était descendu du ciel une dizaine de minutes plus tôt. C’était là un événement qui ne s’était pas produit depuis plus de trois cents ans : un humain se posant sur la Terre, la vieille Terre Maternelle. Et il était venu envoyé par la race humaine tout entière, la race éparpillée sur un mil-liard d’étoiles, pour arrêter le battement argenté de ce monstrueux cœur de robot. Sur toute la Terre, inutiles et vaines, les machines se recréaient sans cesse, construisaient sans cesse, en un flot tumultueux et éternel déversé des réservoirs d’énergie. Car l’énergie ne s’arrêtait pas. Tant que le soleil passerait dans le ciel puis contournerait la Terre pour revenir au matin en pluie de rayons, de corpuscules, de chaleur et de couleurs.