Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête - Washington IRVING

L’avis de Philémont

Ichabod Crane est un professeur itinérant dans le comté de Westchester de l’Etat de New York. Souhaitant se marier avec la fille d’un riche fermier du « val dormant » (Sleepy Hollow) à Greensburgh, il doit faire face à un rival irascible qui profite de la superstition du jeune homme pour s’en débarrasser. En l’occurrence Ichabod Crane finit par disparaître, tous les indices donnant à penser qu’il a été la victime du cavalier sans tête, le fantôme d’un cavalier hessois décapité par un boulet de canon pendant la guerre d’indépendance des Etats-Unis.

Sur un ton léger et ironique, à la limite de la parodie, Washington IRVING propose une nouvelle très éloignée de l’adaptation cinématographique bien connue de Tim Burton (1999). Bien plus qu’une histoire horrifique il propose une peinture sociologique d’une bourgade rurale américaine au tournant des XVIII et XIXème siècles. C’est agréable à la lire, très descriptif et souvent drôle.