Dans la dèche au Royaume Enchanté

L’avis de Philémont

A la fin du XXIème siècle, la mort a été vaincue grâce à la connexion des esprits au réseau ; de ce fait ils peuvent se sauvegarder à tout moment, et être restaurés en quelques heures dans un corps cloné en cas de mort accidentelle. Le travail a été aboli puisque tout existe à profusion, rendant par-là même le concept de monnaie obsolète. Pour les êtres humains il n’y a donc rien d’autre à faire que de se divertir ou de s’investir dans un domaine artistique ou culturel quelconque.

Dans cette société, appelée Bitchun, on continue en revanche à mesurer la valeur sociale des êtres humains. Elle se calcule en whuffie, une mesure de la popularité et de la réputation de chacun. Lorsque vous êtes apprécié ou admiré, on vous attribue du whuffie. Dans le cas contraire, votre whuffie diminue. Et quand il devient trop bas, vous êtes méprisé, puis ignoré, et l’on finit par vivre isolé, à l’infini.

C’est dans cet univers qu’à 150 ans le jeune Julius réalise son rêve d’enfance, vivre à Disney World en tant que membre d’une adhoc, une équipe de volontaires dont la mission est d’entretenir et d’améliorer une attraction, en l’occurrence la Maison Hantée. Tout irait pour le mieux si Julius n’était pas un beau jour assassiné et qu’après sa restauration son esprit connaisse des défaillances de plus en plus fréquentes, le poussant à commettre des actions négatives, et voyant son whuffie diminuer dangereusement…

Dans la dèche au Royaume Enchanté décrit donc un univers pour le moins original et donne l’occasion à l’auteur de tenir un discours intéressant sur les technologies de l’information, tout en le projetant dans un futur imaginaire. Avec humour, il nous montre leurs avantages, mais surtout leurs effets pervers, à l’image de cette horloge interne devenue totalement dépendante du réseau. Il est vrai que Cory DOCTOROW, plus qu’écrivain, est journaliste et blogueur, et considéré à ces deux derniers titres comme une personnalité très influente du web. D’ailleurs ce premier roman avait été l’occasion pour lui de démontrer que l’on pouvait distribuer librement son oeuvre sur Internet et connaître le succès en librairie.

Pour autant, l’originalité du propos et l’acte militant ne suffisent pas à faire de son roman une oeuvre véritablement marquante. Car de la genèse de la Société Bitchun on ne sait quasiment rien, les personnages manquent singulièrement d’épaisseur, et le récit est empreint de nombreuses longueurs en dépit de sa taille réduite. Sachant que Dans la dèche au Royaume Enchanté a obtenu le prix Locus du premier roman en 2004, on a donc ici une nouvelle illustration des effets non justifiés d’un buzz médiatique. De celui-ci on ne retiendra finalement qu’une idée originale qui aurait pu être mieux mise en valeur.