Titre Original
Tigre et Dragon, WANG Dulu (He Tie Xilie)
Li Mubai, l’épée précieuse (Baojian Jinchai, 1938) Traduction de Amélie MANON Illustration de Néjib BELHADJ KACEM Calmann-Lévy, collection Fantasy, avril 2009, 272 pages
Genre
Autre genreEvaluation
Note 4/5
Du même auteur
- Tigre et Dragon - La danse de la grue et du phénix T2
- Tigre et Dragon - La vengeance de Petite Grue T1
- Tigre et Dragon - Xiulian, l’épingle d’or T4
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Tigre et Dragon - Li Mubai, l’épée précieuse T3
WANG Dulu
Quatrième de couverture
À la fin du XIXe siècle en Chine, dans le district de Nangong, le jeune Li Mubai passe son temps à étudier l’art des lettres mais aussi celui de l’épée auprès du célèbre chevalier Ji Guangjie. La route du jeune homme va croiser celle du vieux garde d’escorte Yu Xiongyuan, l’Aigle aux Ailes de Fer du district de Julu, ainsi que celle de sa ravissante fille Xiulian, redoutable experte dans le maniement des sabres. Résolu à proposer son aide à ses nouveaux amis victimes de la vengeance de la famille He, Li Mubai va bien vite tomber dans les filets de l’amour ; malheureusement, la délicate Xiulian est promise à un autre…
Avec Tigre et Dragon, écrit entre 1938 et 1942, Wang Dulu nous propose une inoubliable galerie de portraits plus grands que nature sur trois générations, mélange d’amour, de haine, de rédemption et de vengeance. Une série historique pleine de merveilles et d’exotisme, magnifiquement portée à l’écran en 2000 par Ang Lee.
Né dans une famille mandchoue en 1909, Wang Dulu a connu une vie difficile ballottée par le torrent d’événements qui ont secoué la Chine au XXe siècle. Survivant de multiples petits boulots — instituteur, journaliste, commerçant — , il a commencé à écrire à l’adolescence pour finalement publier plus de trente ouvrages mâtinés d’histoire dans des genres populaires comme le roman d’arts martiaux (wuxia), dont il est l’un des fondateurs, ou le roman sentimental. Wang Dulu est mort à l’âge de soixante-huit ans.
L’avis de Philémont
Le jeune Li Mubai est torturé entre la volonté de sa famille d’en faire un lettré et son don pour les arts martiaux. En se rendant à Pékin pour chercher un poste dans l’administration impériale, il est amené à escorter le vieux garde Yu Xiongyuan, ainsi que sa femme et sa ravissante fille Xiulian dont il tombe bien vite amoureux. Mais Xiulian est promise à un autre et l’honneur oblige Li Mubai à se retirer pour poursuivre sa route…
Cette suite à la pentalogie Titre et Dragon est conforme à l’édition française du premier tome. Découpée en deux volumes pour l’occasion, on y suit les aventures de jeunesse de Li Mubai, appelé à vivre une destinée exceptionnelle. Le lecteur y découvrira aussi qu’Ang Lee y aura puisé quelques idées pour son adaptation cinématographique d’un roman plus tardif dans le cycle. Quant à la prose de WANG Dulu elle est sans surprise, mais mieux mise en valeur par une traduction plus travaillée que pour le premier tome. Pour cette raison, et parce que Li Mubai est un personnage véritablement attachant, on considérera Li Mubai, l’épée précieuse et Xiulian, l’épingle d’or supérieurs à La vengeance de Petite Grue et La danse de la grue et du phénix.
Notons enfin que si ce roman se positionne en deuxième position dans le cycle, il est le premier dans l’ordre d’écriture.