Guin Saga T1 : Le masque du léopard

L’avis de Philémont

Rarement cycle n’aura aussi bien porté son nom puisque Guin Saga comporte à ce jour 127 tomes publiés dans son pays d’origine, le Japon. En outre trois autres sont en attente de publication, ces derniers ayant été écrits avant le décès de leur auteure, Kaoru KURIMOTO, le 26 mai 2009. Sachant que la publication a démarré en 1979, on est donc sur une moyenne de plus de 4 tomes par an.

De tels chiffres peuvent donner le vertige et installer quelques doutes quant aux qualités littéraires de l’oeuvre d’une part, et quant à la possibilité de venir à bout du cycle d’autre part, notamment dans une improbable traduction française complète. Comme aux Etats-Unis, l’édition française s’est pour le moment contentée des cinq premiers tomes de Guin Saga, qui forment un tout cohérent ; et pour le moment Fleuve Noir devrait en rester là puisque les ventes ne semblent pas avoir été à la hauteur des espérances.

Qu’en est-il du premier volume, Le masque du léopard ? On y trouve tous les ingrédients traditionnels de l’Heroic Fantasy. C’est en particulier le héros, d’une grande force physique, solitaire et frappé de malédiction. C’est aussi la jeune et jolie princesse, dont la force de caractère lui permet de faire face à ses innombrables problèmes. C’est encore le frère jumeau de cette même princesse, quelque peu naïf, mais attachant. Bien entendu, le premier va aider les deux derniers dans leur quête initiatique visant à se réapproprier leur royaume usurpé. Et tout cela prend place dans un univers peuplé de créatures rarement recommandables et représentantes d’un bestiaire pour le moins riche…

Quant à la prose de Kaoru KURIMOTO, traduite en français, elle est à l’image de la thématique principale du roman : simple, rythmée, factuelle et ne s’embarrassant pas de psychologies fouillées. Le récit est en outre structuré comme un simple épisode destiné à tenir captif le lecteur qui adhère à ce type de littérature ; la fin abrupte de ce premier épisode en est l’illustration parfaite.

Le masque du léopard n’est donc qu’un divertissement facile qui n’intéressera guère que les accros d’une Heroic Fantasy dans ce qu’elle peut produire de plus caricatural. Etant donné le succès de la série au Japon, il semblerait qu’ils soient malgré tout nombreux.